Les grands classiques du jeu de société

Les grands classiques du jeu de société : des jeux qui ont marqué l’histoire

Près de mille sorties par an. Près de vingt-huit millions de boîtes vendues en 2019. L’offre du jeu de société n’a jamais été aussi pléthorique, et pourtant… pourtant, certains « anciens » restent toujours plébiscités par les joueurs. On n’a probablement jamais autant joué que ces dernières années, même si l’on a commencé très tôt : les jeux sont presque aussi vieux que l’humanité. Cependant, le moins que l’on puisse dire, c’est que le XXe siècle a connu certaines étapes importantes dans cette activité essentielle que sont les jeux de société (si, c’est essentiel, je vous assure).

Petit tour d’horizon des premiers jeux de société à succès

Monopoly

À tout seigneur, tout honneur, commençons par le tout premier des jeux de société que l’on pourrait qualifier de contemporains, le Monopoly. Sorti quelques années après la crise de 1929, ce jeu de Henry George est basé sur une idée originale d’Elizabeth Magie. Cette dernière souhaitait montrer la « nature antisociale du monopole sur le sol ». Avec près de trois cents millions d’exemplaires écoulés, dans plus de quatre-vingts pays et en plus de quarante langues, nul doute que des milliards de joueurs et joueuses ont été touchés par le message de la créatrice originelle.

Scrabble

En 1949, un nouveau jeu, bien différent, fait son apparition : le Scrabble. Ici, plus question de ruiner ses adversaires sur un terrain fictif : vous devrez prouver votre maîtrise du vocabulaire et vos capacités stratégiques, grâce auxquelles gérer au mieux vos tirages de lettres. À l’instar du Monopoly, les versions ne se comptent plus et plusieurs championnats sont organisés.

Cluedo

La même année, un jeu d’enquête voit le jour : Cluedo. Cette fois-ci, le jeu n’est pas créé outre-Atlantique, mais en Angleterre. L’interaction entre joueurs ne se limite plus à la confrontation frontale : chacun doit bien entendu être le premier à élucider le meurtre, mais l’échange (ou plutôt, la découverte) d’informations est au centre de la partie. La déduction et la logique prennent une part importante dans la résolution de l’énigme du jour.

Mille Bornes

Les dés du Monopoly, les lettres du Scrabble, les indices du Cluedo… chacun de ces Grands Anciens frappe notre imaginaire de son petit accessoire, et il en va de même pour le Mille Bornes, sorti en 1954. Ce jeu, français ce coup-ci (bien qu’inspiré d’un jeu américain, Touring), est inévitablement associé à ses cartes qui permettent de jouer à faire la course sur la route (pour moi, gamin, c’était la route des vacances, mais je crois que chacun y voit celle qu’il veut). Le hasard joue toujours un rôle important, et il faudra faire preuve d’habileté dans le choix des cartes à jouer. À l’approche des soixante-dix ans du jeu, ce sont encore plusieurs centaines de milliers de boîtes qui se vendent chaque année à travers le monde !

L’explosion des sorties de jeux de société

De ces grands classiques du jeu de société ont découlé des milliers et des milliers de jeux, proposant des mécaniques toujours plus variées. On retrouve bien entendu nombre des accessoires classiques, tels que les dés ou les cartes. Pensons au Uno, par exemple, sorti pour la première fois en 1985, mais aussi à Magic : L’Assemblée, qui révolutionna le jeu de cartes au début des années 90. Les dés, quant à eux, sont devenus l’emblème du jeu de rôle, apparu en 1974 avec Dungeons & Dragons (même si, à l’instar du reste de la production, le jeu de rôle a connu de telles évolutions que certains se jouent sans dés, voire avec des cartes, eux aussi… ou même des médiators).

Les nouveaux classiques

Depuis, les jeux n’ont eu de cesse de se multiplier toujours plus vite, et certains ont rejoint le panthéon des jeux classiques. Les années 90 nous ont livré par exemple Catan, qui se base énormément sur la réflexion des joueurs, mais aussi Jungle Speed, où l’on mettra à profit son sens de l’observation, son habileté et sa coordination pour attraper le totem au centre de la table avant les autres joueurs (gros fous rires en perspective ; prévoir de la pommade et des pansements… oui, je parle d’expérience). Quant aux vingt dernières années, on pourra en retenir Les aventuriers du rail, dont nous parlons ici, et 7 Wonders, où vous vous retrouverez à la tête de l’une des sept grandes cités du monde antique. Votre rôle consistera à la développer suffisamment au travers de plusieurs champs (ressources, progrès, puissance militaire) et bâtir l’une des sept merveilles. En moins d’une dizaine d’années, ce jeu est devenu l’un des nouveaux classiques du jeu de société et est à ce jour, le jeu le plus récompensé au monde.

Car oui, comme pour le cinéma ou la littérature, il existe des prix pour le jeu de société, et c’est peut-être là que vous pourrez dénicher les futurs nouveaux classiques, si vous voulez y jouer avant le grand public !

Les prix du jeu de société

Depuis 1979, le Spiel des Jahres attribue son prix à un jeu édité en allemand dans l’année qui précède la cérémonie. Des prix pour les jeux experts ou pour enfants ont également vu le jour depuis cette époque. En raison de son ancienneté et de sa réputation, ce prix assure à celui qui le remporte une aura digne des plus grands. L’Allemagne se dote en 1990 d’un autre prix reconnu, le Deutcher Spiele Preis, remis lors de la Foire internationale des jeux de société, à Essen, grand-messe bien connue des joueurs et des joueuses. Les jeux primés sont plus innovants, alors guettez les résultats si vous voulez découvrir de belles nouvelles mécaniques.

La France n’est pas en reste puisque l’As d’Or, remis lors du célèbre Festival International des Jeux de Cannes, prime depuis 1988 des jeux sortis récemment en français (et, à l’instar de son prédécesseur allemand, propose différentes catégories).

D’autres récompenses existent, plus spécialisées, comme le Grog d’Or pour les jeux de rôle.

Vous trouverez les différents palmarès ici et si vous explorez votre boutique de jeux ou votre ludothèque de quartier, guettez les petits logos des prix, sur les boîtes, pour découvrir ce qui doit être un excellent jeu !

Conclusion

Vous l’aurez compris, la liste des classiques du jeu de société n’est pas figée dans le temps. Bien que tout un chacun connaisse les plus vieux d’entre eux tel que le Monopoly ou le Scrabble, chaque année voit son lot de candidats au statut de « classique ». Compte tenu de ce qui existe déjà, vous pourrez soit vous tourner vers une valeur sûre, soit vers de solides prétendants !